На території Поліського національного університету в Житомирі (поруч з обеліском загиблим студентам і викладачам за роки Другої світової війни), у ландшафтній зоні, де у 2024-му в рамках Всеукраїнського проєкту «Проросту весною» рідні полеглих Героїв висадили алею з іменними декоративними деревами і кущами, 26 березня відбулося відкриття пам’ятного знака Козацький хрест «Борцям за волю України».

На постаменті з одного боку викарбували рядки із творчості Тараса Шевченка - «І мертвим, і живим…», а з іншого – табличка «Встановлено згідно з Рішенням Конференції трудового колективу Поліського національного університету від 10 січня 2025 року».

Власне, з відповідною ініціативою виступили безпосередньо представники університету, а втілити проєкт допомогли благодійники – Павло Цимбалюк, Марія Гордійчук, Надія Котенко, які надали необхідні матеріали для пам’ятного знаку і будівництва алеї навколо. Також колектив Поліського національного університету зібрав кошти на виготовлення Хреста, усі підготовчі та основні роботи по його встановленню провели майстри ЗВО. Спорудження такого пам'ятного знаку є символом козацької звитяги і пам'яттю про подвиг українських захисників, які і сьогодні продовжують боронити державу від ворожої навали.

Варто зазначити, що сотні студентів, випускників, співробітників і навіть викладачів Поліського національного університету з початку проведення АТО й до сьогодні стоять на захисті країни. Понад 50 з них загинули під час виконання бойового завдання на полі бою. В університеті вшановують пам’ять своїх полеглих воїнів – проводять меморіальні заходи, встановлюють дошки на факультетах. Разом з цим активно займаються волонтерською діяльністю, щорічно передаючи допомогу різним підрозділам на кілька мільйонів гривень.

На заході з нагоди відкриття пам’ятного знаку в Поліському національному університеті були присутні начальник Житомирської ОВА Віталій Бунечко, секретар Житомирської міськради Галина Шиманська, військовослужбовці ДШВ ЗСУ – 95 бригади та 199 навчального центру, командир військової частини 3047 Нацгвардії України Олексій Мельник, начальник Житомирської академії поліції Максим Каптенко, представники силових відомств області, духовенство, громадськість, студенти і викладачі.

«Це не просто символ – це знак, який несуть в бою на своїх шевронах підрозділи Сил оборони України. Це нагадування про тих, хто непохитно стоїть на захисті нашої держави. Символічно, що ми відкриваємо цей знак в День Національної гвардії України, адже козаки свого часу були справжньою національною гвардією вільної України. Вони були найбоєздатнішим військом, яке стояло за весь український народ, — зауважив начальник Житомирської військової адміністрації Віталій Бунечко. - Сьогодні тисячі наших воїнів захищають країну – нацгвардійці, сили територіальної оборони, безпілотних систем, протиповітряної оборони, десантно-штурмові війська, артилеристи, добровольчі підрозділи …. Саме цей знак «Борцям за волю України» у центрі міста буде нагадувати кожному про ціну свободи й про тих, хто її відстояв. Маємо пам’ятати наших Героїв і передавати цю пам’ять наступним поколінням».

Право відкрити Козацький хрест надали Наталії Лінійчук – сестрі Героя України, Почесного громадянина міста Житомира («посмертно»), повного кавалера ордена «За мужність», десантника 95-ї бригади, нарейзультативнішого зенітника ЗСУ, випусника факультету лісового господарства та екології Поліського національного університету Андрія Лінійчука (позивний «Кельт»). Пам’ятний знак освятив єпископ Житомирсько-Овруцької єпархії Православної церкви України Паїсій.

За словами ректора Поліського національного університету Олега Скидана, знак встановили у день весняного рівнодення. В цьому вбачає певний символізм – як світло перемагає темряву в природі, так і Україна здобуде перемогу над російськими окупантами.

«Цей знак – символ нашої шани й поваги до всіх, хто відстоював і відстоює незалежність і територіальну цілісність країни. Борцям за волю України (від древніх часів, славетного козацтва, воїнів УПА і до сучасних Сил безпеки і оборони) присвячується. Честь і Слава! Ми віримо та робимо усе можливе, що імперія зла згинула остаточно, а українське сонце засяяло ще яскравіше», – пояснив ректор університету Олег Скидан під час відкриття.

Козацькі хрести є важливими символами української історії та культури, що відображають героїзм і самопожертву козаків у боротьбі за свободу та незалежність України. Вони встановлювалися на місцях битв, поховань або як пам’ятні знаки на честь видатних подій. Козаки, які століттями захищали українські землі, та сучасні воїни, що стоять на варті незалежності, пов’язані з нерозривним ланцюгом спадковості. Збереження та відновлення таких пам’яток сприяє глибшому розумінню нашого минулого та вихованню патріотизму серед молоді. 

(За інформацією пресслужби Поліського національного університету)